Pada masa itu juga pengaruh ilmu pengetahuan Arab, Parsi dan Hindi tumbuh dengan suburnya di kalangan masyarakat.

Pada permulaan hidupnya, Imam Malik bercita-cita menjadi biduan, tetapi ibunya menasihatkan supaya beliau memadam hasrat itu kerana mahukan anaknya mempelajari ilmu fiqh.

Beliau menerima nasihat ibunya dengan baik dan dengan daya ingatan yang kuat, Imam Malik menghafaz al-Quran serta hadis Rasulullah SAW.

Imam Malik adalah seorang yang cergas dalam menuntut ilmu dan banyak menjalinkan hubungan dengan ahli hadis serta ulama.

Beliau dianggap sebagai ketua atau imam bagi ilmu hadis kerana sanad (sandaran) yang dibawa oleh beliau, termasuk salah satu sanad terbaik dan benar.





Imam Malik adalah seorang yang dipercayai, adil dan kuat ingatannya serta cermat dan halus memilih rawi hadis.

Pendek kata, Imam Malik adalah orang yang tidak diragui dalam konteks ini kerana tetap berpegang teguh pada ajaran Rasulullah SAW bahawa hadis itu petunjuk dan penyuluh kepada manusia.

Sebelum menjadi guru, beliau terlebih dulu mendalami ilmu yang dipelajarinya hingga kadang-kala tidak tidur.

Selepas fikirannya matang dan benar-benar berkebolehan, barulah beliau mengajar dan kebanyakan hukum fiqh yang diberikan oleh Imam Malik berdasarkan al-Quran dan hadis.





Imam Malik menjadikan hadis sebagai pembantu bagi memahami al-Quran dan beliau sangat cermat dalam memberi penerangan serta hukum. Beliau akan berfikir panjang sebelum memberi satu-satu hukum atau fatwa.

Beliau pernah berkata: “Kadang-kala aku berjaga satu malam suntuk untuk mencari jawapan bagi satu-satu soalan yang dikemukakan kepada aku.”

Apabila beliau ditanya satu-satu hukum, beliau terus berkata kepada penanya: “Pulanglah dulu supaya aku dapat berfikir.”

Ramai manusia merendah-rendahkan Imam Malik kerana beliau melewat-lewatkan menjawab sebarang pertanyaan menyebabkan Imam Malik menangis dan berkata: “Aku bimbang kerana aku akan disoal satu hari nanti (hari kiamat).”

Karya Imam Malik yang terbesar adalah buku Al Muwatha’ iaitu kitab fiqh yang berdasarkan himpunan hadis pilihan.

Menurut beberapa riwayat, Al Muwatha’ dihasilkan selepas Khalifah Al-Mansur memaksa beliau mengumpulkan hadis dan membukukannya.

Pada awalnya, Imam Malik dikatakan enggan melakukannya tetapi setelah berfikir, akhirnya lahirlah Al Muwatha’ yang ditulis pada masa Khalifah Al Mansur (754-775 M) dan selesai pada zaman Khalifah Al Mahdi (775-785 M).

Selain kitab itu, beliau mengarang buku Al Mudawwanah Al Kubra.

Imam Malik tidak hanya meninggalkan warisan buku, malah mewariskan mazhab fiqh iaitu Mazhab Maliki yang memberi tumpuan kepada aspek kemaslahatan di dalam menetapkan hukum.

Sumber hukum yang menjadi pedoman Mazhab Maliki ialah al-Quran, sunnah Rasulullah SAW, amalan sahabat, tradisi masyarakat Madinah, Qiyas dan Al-Maslaha Al-Mursal (kemaslahatan yang tidak didukung atau dilarang oleh dalil tertentu).