PADA suatu hari putera Amru Ibnul Aash (Gabenor Mesir) berpacu kuda dengan orang Mesir, tetapi kemudian mereka berselisih dalam menentukan pemenangnya.

Putera Gabenor Amru marah dan memukul orang Mesir itu seraya berkata: “Aku ini putera dua orang yang mulia.”

Perbuatan putera Amru itu dilaporkan kepada Umar Ibnul Khattab. Umar lalu memanggil mereka dengan disertai Gabenor Amru sendiri. Selepas membuat penelitian, maka diputuskan orang Mesir itu harus membalas pukulan anak Gabenor dengan pukulan lagi.

Orang Mesir itu juga disuruh memukul Gabenornya, dengan demikian puteranya tidak berani lagi memukul orang secara sembarangan. Hanya kerana kekuasaan ayahnya dia berani melakukan hal sedemikian.

Umar lalu berkata kepada Gabenor Amru Ibnul Ash dengan nada keras bermaksud: “Sejak kamu memperhambakan manusia padahal mereka dilahirkan oleh ibu mereka dalam keadaan bebas merdeka?”

Dengan pelbagai alasan yang dapat diterima dan dengan disaksikan ramai orang, Gabenor Amru akhirnya bebas daripada hukuman.

Sifat Khalifah Umar yang sangat prihatin terhadap kebajikan rakyatnya dapat dilihat dalam satu lagi riwayat ketika beliau menghadapi ujian tahun kemarau.

Pada masa pemerintahan beliau berlaku kemarau panjang yang dahsyat pada akhir musim haji tahun 18 hijrah hingga awal musim haji tahun 19 hijrah.

Bumi menjadi kering dan hitam kelabu. Selama hampir setahun, tidak setitis pun air hujan.

Untuk mengatasi kemarau panjang, Umar memulakan daripada dirinya sendiri. Beliau membatasi diri dan keluarganya makan makanan yang lazat. Dia makan roti dan minyak saja.

Kelaparan makin meluas. Ramai penduduk terancam mati kelaparan. Musim dingin tiba dan angin kencang pun membawa maut. Peristiwa ini melanda seluruh benua Arab.

Penduduk pedalaman yang lapar memasuki kota Madinah. Mereka diterima Umar dengan memberikan bantuan makanan sepenuhnya. Bahkan, Umar sendiri yang melayan mereka. Namun, persediaan makanan semakin hari semakin berkurangan.

Umar kemudian menulis surat ke beberapa Gabenor. Suratnya kepada Gabenor Mesir Amru Ibnul Aash berbunyi:

“Daripada hamba Allah Amirul Mukminin Kepada Al’aashi Ibnul Aash. Salam untukmu, apakah kamu akan membiarkan aku dan rakyat sekelilingku binasa sedangkan kamu dan rakyat sekelilingmu hidup sempurna? Maka, tolonglah aku, dan tolonglah.”

Amru Ibnul Aash menjawab surat Umar. Ini isi suratnya: “Amma Ba’du.

Bantuan daripada pertolongan akan segera tiba. Aku akan mengirimkan kafilah yang bermula di tempat anda dan berakhir di tempat kami. Wasalam.”

Maka, datanglah bantuan orang kuat dari Syam dan Iraq. Dibentuklah jawatankuasa penyalur makanan. Kepada seluruh rakyat diserukan: “Disediakan makanan secukupnya dan siapa saja dipersilakan makan. Barang siapa hendak mengambil untuk keperluannya dan keperluan keluarganya, maka dipersilakan datang mengambilnya.”

Umar mampu mengatasi masalah yang menimpa negeri dan rakyatnya dengan fikiran tenang dan hati besar.